折纸艺术最早起源于中国，也有说是西班牙人最早形成了折纸工艺，但真正将其发扬光大的无疑是日本人。折纸工艺品最早在日本是作祭祀之用，至造纸普及化后才盛行于民间。日本人一向把折纸视为他们的国粹之一，至今甚至形成了全国小学生的必修科目。他们认为练习折纸除了可保存固有的民族传统文化外，还可以启发儿童的创造力和逻辑思维，更可促进手脑协调运用，里面的学问大着呢。

 据查相关史料，日本的折纸工艺有记载的时间是1680年代，而现代折纸艺术公认来自一位名叫吉泽章的民间艺术家，他于1930年代起钻研折纸艺术，在1954年创办国际折纸研究会，直至2005年故去，一直被尊为“现代折纸之父”。他倾毕生精力于方寸之间，因而帮助塑造了一个多重性格的民族在国民普遍追求精雕细琢方面的审美取向...

其实，那些色彩艳丽的纸人儿表现的不单是折纸工艺，更有美轮美奂的印刷工艺。我相信，在日本一定有专门为折纸工艺而印制的特殊纸张。或者用普通的包装纸替代，就能满足各类不同作品的需要？无论如何，制作折扇的花纸肯定是特别生产的，从这里似乎看到了来自中国的风格源流。

而日本人“折千纸鹤祈福”的习俗又回流到了中国。君不见近年来国内许多中小学生为灾区小朋友送去同情和鼓舞的时候，不是也有一群群纸鹤迎风飞翔吗？

日本各地常会举办折纸艺术比赛，优胜者的作品会为大众所推崇。乡村地方的折纸艺人会把民间民俗题材发挥得淋漓尽致。只要民间节日涉及到的内容，折纸艺术似乎都可表现，哪怕用上木头、绳子之类的辅助材料来配合。

他们有成套成系列的折纸书籍告诉你怎样学会基本技巧手法，以及如何发挥创造。日本人乐意外国人关注和学习他们的民间工艺，甚至经常组织外国人参与折纸活动。