狂言和能剧同属日本四大古典戏剧。狂言是一种兴起于民间的，在能剧表演间歇里即兴发挥的一种简短的喜剧。又因为常常和能剧结合表演，统称为“能乐”。

         狂言情节比较简单，每出戏角色2到4个，演出时间20到40分钟。主角称为仕收，配角称为胁。狂言在15世纪中叶趋于稳定后，主要流派有“大藏流”“鹭流”“和泉流”。

           和泉流从创派以来有500多年的历史，流派的表演地点集中在东京和名古屋一带，带有关西风格。演出风格极具现在抒情主义，趋于柔和。

             著名的狂言表演艺术家九世三宅藤九郎（女）被誉为“人间国宝”。十世宗家的和泉元弥也是日本家喻户晓的人物，出来狂言的表演之外还经常活跃于电视屏幕和娱乐节目。

大藏流的演出地点主要在东京和京都，位于东京的大藏流表演风格比较正统，关西一带的风格比较零散。鹭流在经历了鹭流经历了江户末期的动荡以后，在明治时期已经失传。

狂言的演出道具中语能相比用到面具的时候较少，有武恶（鬼）、乙（年轻女子）、猿（动物）、空吹（精灵）时使用.

 在服装上比能剧简单的多，更与歌舞伎衣饰华美程度不可同日而语。。比较有代表性的就是肩衣，狂言和服裤裙，襦袢和衬袄 。狂言表演者穿的袜子也有别于能剧表演者的白色袜子，而是黄色的。多为平民的打扮。

           狂言在歌谣的演唱方面比较舒缓，选用的乐器是笛、肩鼓、日本鼓和鼓。道具也只有樱花树、大屋台和冢而已。

           狂言作为庶民的戏剧，从诞生之日起，就是在庶民和下级武士当中成长起来的。它主要的目的是娱乐，因此是喜剧，也是笑剧，也是写实剧，它把社会中统治阶级的权贵和庶民之间发生的错综复杂的情况反映了出来。

          狂言由于其真实可感性，而超越历史时代的局限存在着，并长久保持不朽着艺术魅力，不会因为社会的演变而失去原本色彩。

狂言通过艺术形象的感染力，把不同时代的人们的心灵沟通起来，这才是狂言登上戏剧舞台而经久不衰，保持其长久的艺术生命力的奥秘所在吧。