中国人在大年夜都有吃年夜饭的习惯，而日本人则是在大晦日（12月31日）吃他们的“年夜饭”——御节料理。一般御节料理中会有黑豆、鱼糕，红白醋拌生鱼丝，耕田，干青鱼子，栗等菜色。

  御节料理是日本在节日时所做的特殊料理，特别是在过年时的主要料理，所以又称正月料理，通常也只说“御节、おせち、Osechi”即可。

　　     在日本有人日（人日、じんじつ、jinjitsu，1月7日）、上巳节（上巳、じょうし、jyoushi，3月3日）、端午节（端午、たんご、tango，5月5日）、七夕（七夕、たなばた、tanabata，7月7日）、重阳节（重阳、ちょうよう、cyouyou，9月9日）等五大节日，在这些日子都有推出御节料理的习惯，意指五谷丰收，全家平安健康的祈福。

　　     御节本来是指一些季节（节气）转换时的主要节日。这些节日会有些庆祝活动与庆祝的料理，日本人将这些料理当作是个幸运的缘起（えんぎ、Engi），所以这些为了庆典而做的食膳就叫做“御节料理”.

           御节料理所与众不同的是，所有菜肴不是装在碗、碟、盘里面，而是装在专门盛放御节料理的漆木食盒里，漆木食盒的质地和漆木碗相同，一般外黑内红而且在盒子表面还雕绘着，如松枝、梅花这些喜庆的植物图案，漆木食盒一般为方形而且分为三层，在日语里管食盒称之为“重箱”，所以盛放在第一层食盒里的食物，称之为“一之重”第二层的称之为“二之重”以此类推。

      御节料理还有一点和一般料理不同，那就是御节料理的所有菜肴，统统都是冷菜而没有热菜，这是因为日本人遵守着一个传统，那就是从除夕到正月初三，这几天时间内不可以动火，为了不惹怒灶神大人，而实际是为了让劳碌一年的家庭主妇们休息，所以御节料理一般从离过年一个礼拜前，就开始准备各种食材了。

     因为现在的日本生活节奏很快，女人也和男人一样选择工作，所以一般就没时间准备御节料理了，这个时候各个料理店看准了时机，纷纷推出不同价格、类型的御节料理，而且从近十月后就要事先预定了。