位于京都东山区的知恩院为净土宗的总本山，建于平安末期的知恩院是京都的寺院中规模最大。

1175年由法然上人创建，主堂能容3000多人参拜，知恩院内有一口重七十吨、高3.3米的大吊钟，为日本之最。重达74吨，需要17名僧人同时努力才能敲响它。

 1621(元和7)年修建的三门为日本最大的山门。山门高24米。面宽50米，三门象征“空、无相、无愿”佛道修行所明悟的三则教示。迷惘的人要通过此门下才能求得解脱。

因描绘精湛而被抽出另置的门书“拔雀”，行人走过能发出吱吱声响，以便在夜里提醒僧人有人入侵更是知恩院广为人知的瑰宝。狩野派绘制的绘画，以及巨大的饭勺和巧匠左甚五郎留在房檐上的“忘伞”“瓜生石”等著名的七个神奇的典故，让人观后大为叹奇。

    知恩院每年除夕夜由17位僧吕齐力撞响院内的大钟，钟鸣浑厚悠远，响彻古都京都的夜空，已经成为除夕夜不可缺少的节目。